Para sempre com o Senhor

De todas as vastas alterações feitas em nossa natureza pela graça, aquela que vai da morte para a vida parece ser a maior. Não creio que a mudança seria tão grande se Jesus fizesse um filho de Deus, depois de sua conversão, imediatamente um arcanjo, como quando, por seu Espírito abençoado, ele vivifica o pecador, morto em delitos e pecados, e traz ele na graça. Minha alma, contemple o doce pensamento nesta manhã, para que ele possa conduzir-te, com teu hino de louvor, ao todo precioso Jesus! Primeiro, então, minha alma, pense onde você estava, antes que este vasto ato de graça a tivesse vivificado. Você esteve nos confins do inferno – não acordado, não regenerado, não chamado, sem Deus e sem Cristo. Supondo que o Senhor não o tivesse salvo; supondo que uma doença até a morte tivesse, por ordem dele, levado você; supondo que qualquer uma dessas causas tenha sido incumbida de assinar sua sentença de morte enquanto estiver neste estado; onde devia ter estado sua porção? E ainda considere, minha alma, quantas noites e dias você viveu neste estado inconsciente e despreocupado? Oh! quem, nesta visão do pensamento, pode olhar para trás sem ter os olhos cheios de lágrimas e o coração cheio de amor e gratidão! Prossiga, minha alma, e contemple o assunto sob outro ponto de vista; e faça uma pausa no pensamento agradável, "onde você está agora." Você está agora, diz o apóstolo, "aproximado mediante o sangue de Cristo". Você que era inimigo de Deus por obras perversas, mas agora ele reconciliou no corpo de sua carne, por meio da morte, para apresentá-lo santo, inculpável e irrepreensível diante dele. E agora, minha alma, se a morte vier, ela será apenas a mensageira da glória. Pensamento precioso e abençoado! E Oh, quão mais precioso, bendito Jesus, o Autor disso! Avance, minha alma, mais um passo neste doce assunto, e considere com prazer onde você logo estará. Paulo responde: “Assim estaremos para sempre com o Senhor”. "Para sempre com o Senhor!" Quem pode escrever o valor total desta bem-aventurança? "Para sempre com o Senhor!" Aqui estamos, em Jesus, interessados em tudo o que é de Jesus; mas lá estaremos também com Jesus. Aqui nós o vemos, mas como através de um espelho escuro; mas lá, face a face. Aqui, mesmo as visões que temos dele pela fé, são apenas vislumbres - curtos e raros, comparados aos nossos desejos; mas lá, nós o veremos na realidade, em substância e incessantemente, o precioso, glorioso, Deus-homem Cristo Jesus. Aqui, nossos pecados, embora perdoados, ainda ofuscam nossa visão, por causa de seus efeitos; ali, nós os teremos perdido para sempre, e veremos e conheceremos, assim como somos conhecidos. E essas benditas mudanças aconteceram em minha alma; e tudo por ti, gracioso, precioso, Santo de Israel? Oh, pela graça de te amar, de viver para ti, de cuidar de ti, querido Jesus, para que eu possa contar cada respiração, cada pulsação, como uma a menos, para me aproximar cada vez mais de Jesus, que é meu lar eterno e, em breve, será minha porção inesgotável e minha felicidade na eternidade. — Aleluia!