Por Susannah Spurgeon (Como ela lidou com a morte de seu amado marido, C. H. Spurgeon)
Escrevi isso há dez anos, ao retornar de Mentone, aquela bela vila à beira-mar; quando o Senhor me feriu quase até a morte com uma mão, enquanto com a outra Ele derramou em meu coração ferido o óleo e o vinho de Sua consolação mais escolhida. Foi um tempo maravilhoso para minha alma, e Ele me ajudou a cantar em voz alta de Sua fidelidade e abençoar Seu Nome, embora Ele tivesse tirado de mim meu marido, a alegria e coroa da minha vida terrena.
Por causa disso, porque Ele glorificou a Si mesmo na minha tristeza e, do íntimo do meu coração, extraiu essa canção de luto, as palavras foram direto a outros corações solitários, repousando ali como "o orvalho do Hermom". Por muito tempo, recebi testemunhos constantes de que, de uma maneira muito notável, Deus estava usando a experiência que Ele me deu como bálsamo e tônico para curar e acalmar outros dos Seus filhos enlutados; e somente eu posso dizer quão precioso foi esse conhecimento para o meu coração dolorido. Parecia realmente valer a pena sofrer e entristecer, se o amor e a piedade de Deus transformassem tudo em uma doce sinfonia de louvor a Ele e capacitasse os aflitos a honrá-Lo com uma resposta de doce submissão e verdade perfeita.
Assim, para a glória do meu querido Senhor, cuja graça foi suficiente para mim nos meus dias mais sombrios e angustiantes, tive minha "Canção de Suspiros" reproduzida; e meu único desejo sincero é que, assim como o Senhor então aprovou com Sua bênção, agora Ele não negará a graça que sozinha pode torná-la Sua voz de conforto para aqueles que estão de luto.
Como posso cantar a canção do Senhor em uma terra estranha?
Pois fui levada a uma terra estranha, cansada de solidão e tristeza. Sou prisioneira da tristeza, e a luz da minha vida foi repentinamente apagada na escuridão.
No entanto, há uma canção a ser cantada.
A misericórdia tem superado a miséria. O amor Divino traspassou a escuridão de uma tristeza indizível com um raio de glória celestial.
O clamor angustiado de um coração ferido foi silenciado pela doce compaixão de um Deus consolador! "Louve ao Senhor! Louve ao Senhor, ó minha alma!”
Esta é a canção do Senhor.
"Ele mesmo fez isso!" "O Senhor deu e o Senhor tomou; bendito seja o Nome do Senhor." Nosso amado Mestre ouvirá apenas soluços e suspiros, e verá apenas lágrimas e tristeza, quando Ele pede de volta os Seus amados, para que possam estar com Ele e contemplar Sua glória? É certo que não. Pois toda a Sua vontade é amor.
A harpa pode muitas vezes ficar pendurada nos salgueiros, e algumas de suas cordas mais preciosas podem ser rompidas para sempre na terra; mas a mão da fé deve alcançá-la, e os dedos hábeis do amor logo encontrarão algumas cordas tenras de gratidão para repetir Seu louvor.
Ele me ajudará a cantar.
Todas as semanas e meses desde que os portões de pérolas se abriram para que meu amado marido passasse para a glória excelente, houve, (por amor a ele) bem no fundo do meu coração, um tom baixo de alegria em Deus, como o canto das pedras em uma praia quando a maré está vindo.
Agradeço a Deus por isso. E agora que as águas profundas estão um pouco se acalmando, essa música oculta deveria ser mais distinta e apreciável.
Tenho viajado longe agora na jornada da vida; e, tendo subido uma das poucas colinas restantes entre a Terra e o Céu, fico um tempo nesse solo vantajoso e olho para trás através do país pelo qual o Senhor me guiou.
Um caminho bem definido é visível, mas parece sinuoso e errante; às vezes contornando o topo de uma montanha, de onde se poderia vislumbrar "a terra que está muito longe"; e, mais adiante, descendo para um vale sombreado por nuvens e escuridão. Em um momento, percorre entre lugares íngremes e rochas salientes; em outro momento, serpenteia por uma planície aberta, brilhante com a luz da bondade e da misericórdia, e soprada por brisas que são transportadas dos campos do Céu.
Há flores de alegria e amor crescendo ao longo do caminho, mesmo nos lugares escuros; e "árvores que o Senhor plantou" oferecem sombra e abrigo do calor excessivo.
Posso ver dois peregrinos trilhando juntos essa estrada da vida, de mãos dadas — coração ligado a coração. É verdade que tiveram rios para atravessar, montanhas para escalar, inimigos ferozes para combater, e muitos perigos para enfrentar; mas o seu Guia foi vigilante, seu Libertador infalível, e sobre eles poderia verdadeiramente ser dito: “Em todos os seus sofrimentos, Ele também sofreu, e Ele pessoalmente os salvou. Em Seu amor e misericórdia os remiu. Ele ergueu-os e conduziu-os através de todos os anos”.
Na maioria das vezes, eles seguiram seu caminho cantando; e para pelo menos um deles, não havia alegria maior do que contar aos outros sobre a graça e glória do abençoado Rei para cuja terra ele se apressava. E quando ele assim falava, o poder do Senhor era visto, e os anjos se regozijavam com pecadores arrependidos.
Mas, por fim, chegaram a um lugar na estrada onde dois caminhos se encontravam; e aqui, em meio aos terrores de uma tempestade como nunca tinham enfrentado antes, se separaram — um sendo arrebatado para a glória invisível — o outro, machucado e ferido pela tempestade terrível, a partir de então lutando ao longo da estrada — sozinho.
Mas a "bondade e a misericórdia" que, por tantos anos, tinham seguido os dois viajantes, não abandonaram o solitário; antes, a ternura do Senhor "conduziu mansamente" e escolheu pastos verdes para os pés cansados, e águas tranquilas para o consolo e refrigério de Seu filho trêmulo. Além disso, Ele entregou em suas mãos uma solene responsabilidade — ajudar companheiros peregrinos ao longo do caminho, enchendo sua vida com interesse abençoado e curando sua própria tristeza profunda, dando-lhe poder para aliviar e confortar os outros.
“Com Cristo, que é muito melhor!” (Filipenses 1:23).
Desde a solene hora da meia-noite em que Deus tomou para Si meu tesouro mais precioso, "o desejo dos meus olhos", meu querido e amado marido — as palavras inspiradas acima têm sido uma fonte de consolo e conforto para o meu coração desolado. Na primeira angústia da minha tristeza, escrevi-as no cartão de "adeus", e os ramos de palmeira que se agitavam sobre seu corpo morto como sinal de vitória eterna levavam sua grandiosa mensagem de consolação para os milhares de enlutados, chorando.
Agora, à medida que os dias passam e o senso de perda se aprofunda e é ainda mais intensamente percebido, o bendito fato expresso por estas palavras vem novamente com o poder divino de cura para a minha alma entristecida. É porque é muito melhor para ele estar com Cristo — que posso suportar pacientemente e até alegremente a minha vida solitária. Às vezes, posso contemplar com tanta alegria a ideia da sua glória eterna "com Cristo", que esqueço de lamentar a minha própria grande e indizível perda.
Um querido amigo escreveu assim para mim, outro dia: "Oh, quando penso nele, capaz de louvar o seu Salvador e pregar sem fadiga ou dor — não mais mancando, nem apoiado em sua bengala — sem tosse, sem fraqueza — sem dedos ou tornozelos inchados — longe das névoas e brumas; onde nenhuma heresia aflige seu coração; quando penso nele assim, meu coração salta de alegria!”
Sim, a fé pode verdadeiramente se regozijar na glória do nosso amado.
Após a sua tradução, tive tempo e oportunidade para perceber ainda mais o consolo envolto no meu texto, e para provar o poder confortador da certeza de que, mesmo que meu precioso marido tenha se despedido do melhor que a Terra poderia oferecer, estar "com Cristo" era "muito melhor".
Em um lindo jardim, eu costumava passear sozinha, onde, poucas semanas antes, a doce presença dele havia realçado cada encanto e dobrado cada deleite. Lá, entre os olivais e terraços cobertos de rosas, o querido Mestre me ensinou Sua avaliação de verdadeiro afeto, relembrando-me Suas próprias palavras aos Seus discípulos, “Se me amásseis, certamente exultaríeis porque eu vou para o Pai”; e assim Ele me fez entender que o pensamento da eterna bem-aventurança do meu querido deveria superar e afastar minha própria tristeza e dor egoísta.
Assim, dia após dia, eu vagueava em meio a uma profusão da beleza da natureza, respirando a fragrância de suas flores mais escolhidas; com o céu azul profundo acima de mim, e o mar Mediterrâneo ainda mais profundo, estendendo-se como um lago de safira abaixo de mim; com a vista mais encantadora de montanhas, vales e litoral, banhados pelo sol, e as cidades distantes no litoral cintilando como cidades douradas à luz clara, e apenas o canto de uma ave marinha, ou o bater das pequenas ondas na praia, para marcar o ritmo das harmonias incessantes da terra, do mar e do céu. No entanto, mesmo aqui, e sentindo muita falta do seu terno interesse e participação em toda a minha alegria, fui capacitada a lembrar que esta era apenas uma beleza terrena — toda fugaz e perecível; e que, ele está na Terra Gloriosa, onde "a primavera eterna habita", e está "com Cristo", o que é "muito melhor".
Às vezes, meus pensamentos recordavam aquelas gloriosas viagens pelas montanhas, que tínhamos desfrutado tão recentemente juntos; quando cada curva na estrada revelava alguma nova beleza de perspectiva, e um clímax perfeito de deleite era alcançado quando, depois de uma longa subida constante, os cavalos conduziam a carruagem triunfantemente até o "local" da pitoresca vila ou cidade de montanha para a qual estávamos indo. Aqui, a oitocentos ou novecentos pés acima do nível do mar, as casas estavam amontoadas entre as rochas como ninhos de andorinha, e a vista diante de nós era encantadora além da descrição; e meu amado se voltaria para mim, com ânsia infantil, e diria: "Então, querida, não é que valeu a pena vir até aqui para ver?" Sim, verdadeiramente; e se não houvesse nada mais para ver além de sua felicidade exultante com minha presença tão desejada com ele, isso teria compensado qualquer esforço de amor da minha parte.
Mas, bom e precioso como tudo isso foi — e, oh! como a memória é doce agora! — meu coração entende que foi apenas uma pobre alegria terrena — desvanecedora e sombria; e novamente tenho que dizer: "Ele está com Cristo, o que é muito melhor!”
Os "salões de mármore" do Sr. Hanbury estavam cheios de todos os tesouros artísticos e riquezas coletadas de muitas terras. Tudo o que o gosto mais perfeito poderia desejar estava lá em abundância luxuosa, e os quartos estavam repletos de todas as coisas escolhidas e preciosas que a terra e a riqueza poderiam fornecer. Eu fazia descobertas todos os dias, algo mais raro e custoso, ou mais belo do que eu tinha visto antes; e meu primeiro impulso era ir e contar ao meu marido sobre isso, ou trazê-lo para compartilhar meu prazer e admiração.
Mas, ai de mim! Ele se foi, e meu coração sangraria de novo, e minha dor despertaria para uma intensidade terrível, até que, em suaves tons dentro da minha alma, o Espírito abençoado sussurraria: "Ele está com Cristo, o que é muito melhor!”.
À beira-mar, com as águas azuis claras beijando o cascalho em meus pés, e fazendo até mesmo as pedras cantarem uma constante canção de alegria, eu costumava sentar e pensar na bem-aventurança eterna do meu amado, até que eu quase podia me juntar à melodia universal ao meu redor, embora as lágrimas cegassem meus olhos, e meu coração doesse com uma dor indizível. Eu não conseguia ver o outro lado das águas brilhantes do Mediterrâneo—a luz era muito deslumbrante, e minha visão era limitada; mas eu sabia que, além do horizonte, havia uma linda terra de verão, onde os rigores do inverno são desconhecidos, e os ventos gelados do Norte nunca sopram.
Mesmo assim, eu não conseguia, com meus olhos físicos, ver até a outra margem daquele mar que meu precioso marido havia atravessado tão recentemente; mas a fé sabia que a Cidade Celestial estava lá, e que ele estava, naquele momento, caminhando pelas ruas de ouro, regozijando-se na plenitude da alegria à direita de Deus! Melhor, sim, muito melhor, estar com Cristo—do que estar comigo! Comigo permaneceram lágrimas, tristeza, dor e pecado; mas lá, Deus mesmo enxugou todas as suas lágrimas; e nem tristeza, nem pecado, nem mal de qualquer tipo poderia mais machucar seu espírito gentil, ou afligir seu coração amoroso!
Muitas reflexões desse tipo estavam em meu coração durante aqueles dias tristes e sagrados; mas a conclusão para todas elas foi esta—que não havia felicidade terrena, perspectiva arrebatadora ou preciosos laços de amor conjugal, nenhum "[algo] melhor" que este mundo ou seus relacionamentos pudessem oferecer, que não fosse silenciado, superado e ultrapassado em medida—pelo abençoado fato de que estar "com Cristo é muito melhor!”.